Ecuador es reconocido oficialmente por Estados Unidos como miembro de foro de países mineros
La visita del subsecretario de Crecimiento Económico de EE. UU., José Fernández, marcó el ingreso de Ecuador a importante grupo.
Ecuador es oficialmente miembro del Foro de la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP por sus siglas en inglés), una plataforma internacional que busca fortalecer la cooperación en la cadena de suministros de minerales críticos. Además participará en la próxima reunión del foro, en septiembre, en el entorno de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
En este foro, además de Estados Unidos, están Australia, Canadá, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, India, Italia, Japón, Noruega, Corea del Sur, Suecia, el Reino Unido y la Unión Europea (UE), representada por la Comisión Europea.
El ingreso de Ecuador a este grupo se dio en medio de la visita al país del subsecretario de Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente del Estado de los Estados Unidos, José Fernández, quien llegó a Ecuador acompañado de una delegación comercial de empresas norteamericanas interesadas en invertir en el país, y entre sus actividades tuvo agenda con los ministros de Energía y Minas, Antonio Goncalves, y la ministra de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Sonsoles García.
Con el ministro Goncalves, Fernández abordó temas relacionados con el sector energético y la necesidad de disponer de una matriz energética diversificada para la seguridad energética del país. “Hablé con el ministro de Energía y Minas, Antonio Goncalves, sobre nuestro trabajo con programas como el foro Minerals Security Partnership, el MSP, y sobre cómo Ecuador puede beneficiarse a lo largo de toda la cadena de valor en la región”, comentó el subsecretario estadounidense en su cuenta de X.
En tanto, el Departamento de Estado de EE. UU., a través de un comunicado, aseguró que la reunión entre el subsecretario Fernández y el ministro Goncalves, en la que también estuvo el embajador de Estados Unidos en Ecuador, Art Brown, marcó el ingreso de Ecuador al MSP. “Estados Unidos reconoce el ingreso de Ecuador al Foro de la Asociación para la Seguridad de los Minerales”, destacó el Departamento de Estado.
Fernández resaltó el papel que desempeña Ecuador en la construcción de cadenas globales de suministro de minerales críticos. Indicó que la decisión de unirse al Foro MSP ampliará la cooperación entre Ecuador, Estados Unidos y todos los socios del MSP y los países del Foro MSP para promover el comercio en toda la cadena de valor, desde la exploración, la extracción, el procesamiento y la refinación hasta el reciclaje y la recuperación.
El subsecretario también anunció dos eventos presenciales relacionados con el MSP durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre, que permitirán a Ecuador conectarse con socios del MSP, otros miembros del Foro MSP e instituciones financieras de los sectores público y privado, para compartir información sobre el sector minero, oportunidades y crecimiento.
“Lo que hemos creado a través del MSP es un grupo de inversionistas y de países dispuestos a exigir a sus propias empresas los más altos estándares en prácticas ambientales, relaciones comunitarias y transparencia”, manifestó el subsecretario.
Carolina Orozco, presidenta del directorio de la Cámara de Minería del Ecuador, calificó como un hito la entrada de Ecuador el Foro MSP. “No solo nos posiciona en el mapa global de suministros de minerales críticos, sino que también abre puertas a nuevas oportunidades de inversión y desarrollo sostenible en el sector minero”, destacó.
Orozco aseguró que estos minerales críticos, como el cobalto, litio, cobre y otros elementos esenciales, son fundamentales para la transición energética y el desarrollo de tecnologías avanzadas, desde baterías para vehículos eléctricos hasta dispositivos electrónicos y turbinas eólicas.
La visita del funcionario estadounidense al Ecuador formó parte de una agenda que incluyó también a Argentina y Perú, del 21 al 29 de agosto, con el fin de promover oportunidades comerciales y económicas con Estados Unidos. En Ecuador se reunió con representantes del sector privado, incluido el Consejo Empresarial para el Entendimiento Internacional (BCIU) y la Cámara de Comercio Estadounidense. Además tenía previsto visitar una empresa agrícola que promueve iniciativas sostenibles.
La delegación que acompañó a Fernández a Ecuador estuvo integrada por representantes de las empresas South32, Organon & Co., Citigroup, Shield AI, W International, Roche, Newmont Corporation, World Kinect Corporation, Amazon Web Services, Fedex y United Airlines.
Marc Wachtenheim, presidente de W International, aseguró que fueron invitados a participar por la oficina del subsecretario Fernández. Las empresas son líderes en diversos sectores, desde la banca y finanzas, tecnología, energía e hidrocarburos, minería, salud, inteligencia artificial, defensa, farmacéutica, construcción, transporte, relaciones públicas y consultoría estratégica, este último rubro siendo el caso de W International. “Todas tienen un compromiso con América Latina o interés en establecerse en la región, y un interés en el Ecuador”, aseguró Wachtenheim.
El empresario estadounidense aseguró que las posibilidades son enormes, por ejemplo destacó que hay oportunidades de invertir en minería “para quien esté dispuesto a asumir ese reto”.
En el 2023 la minería en Ecuador registró $ 3.324 millones en exportaciones con lo cual supera en más del 19 % las cifras del 2022, según la Cámara de Minería del Ecuador, que citó datos del Ministerio de Energía y Minas. En el 2022 toda la industria minera exportó $ 2.775 millones.
Sin embargo, el empresario destacó que existen también retos evidentes, en gran parte esos también los tiene que asumir el Gobierno ecuatoriano, pero indicó que existe una clara voluntad política para ello, la capacidad técnica, alianzas estratégicas, como por ejemplo con EE. UU., para poder atender estos desafíos y generar un clima de estabilidad más favorable a la inversión.
Es importante impulsar un TLC entre Ecuador y Estados Unidos
Para Wachtenheim, el apoyo del sector privado ecuatoriano es fundamental. En este sentido, indicó que es sumamente importante impulsar un tratado de libre comercio entre Ecuador y Estados Unidos, aunque reconoció que el clima político y electoral en EE. UU. no es precisamente abierto a eso actualmente. “Con perseverancia y una estrategia bien diseñada y ejecutada, que involucre a múltiples actores de la sociedad, del sector privado, los gremios, sindicatos, además de los gobiernos en ambos países, esto se puede lograr, sentando las bases para ello a partir de ahora. Ecuador encontrará muchos aliados en ese esfuerzo”, dijo el empresario estadounidense.
En este sentido, la Cámara de Comercio Ecuatoriano-Americana (Amcham) destacó la visita del funcionario que participó en la reunión con miembros del gremio, y del BCIU indicó que dialogaron sobre las formas en que pueden colaborar para fortalecer la participación del sector privado en Ecuador.
Por otro lado, la ministra de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Sonsoles García, mencionó que dialogó con Fernández sobre el fortalecimiento del grupo de producción sostenible de alimentos, el impulso al comercio bilateral y las inversiones, así como los beneficios que ofrecen las zonas francas para atraer y facilitar la creación de nuevos negocios. (I)
